Ticino –of Tissin naar je taal van voorkeur– is een vallei met genoeg graniet voor de rest van je boulderende leven. In de vallei direct na de Gotthardtunnel ligt bouldergebied Chironico; de plek die pioniers als Fred Nicole en Dave Graham gebruikten als hun bewegingslab om nieuwe moeilijkheidsgraden in boulders te ontdekken. Hoe deden ze dat zonder topo’s, 8a.nu en eindeloze youtube filmpjes? Rondlopen in Chironico moet voor hun geweldig zijn geweest, een eindeloos potentieel. Een verslag van onze ervaring op hard graniet en even zo harde boulders.
Voor ons als boulderende consument doen we het met een weekje boulderen eind maart. Appartementje dichtbij Chironico, Riemer met een week eerdere ervaring, Nienke voor het eerst. Valt het toch wel weer tegen om op basis van de topo de weg te vinden. Cryptisch en vaak net niet helemaal correct. Daarom hebben we veel aan onze eerste rustdag, waar we alleen met een rugzak en zonder de crashpads het gebied verkennen. Of we onze eigen aanpassingen in de topo de volgende keer nog snappen moet nog maar blijken.
Bereikbaarheid van sectoren in Chironico
Een korte uitleg van de sectoren die wij bekeken hebben. Je rijdt met een aantal haarspeldbochten de berg op naar het plaatsje Chironico. De eerste vier sectoren liggen verspreid langs deze bochten. Net voor je Chironico in rijdt, ligt er een grote parkeerplaats van waaruit sectoren 5 t/m 8 en 12 op loopafstand zijn. Deze parkeerplaats (maps) is uitgerust met twee (schone!) toiletcabines en je kunt hier ook in een busje overnachten. De sectoren liggen tegen de helling aan wat soms voor een steile had-ik-maar-een-extra-crashpad-bij-me landing kan zorgen. De sectoren 9 t/m 11 liggen meer bovenop de helling en hiervoor kan je in Chironico zelf parkeren. Daar kwamen we overigens pas achter na een zweterige wandeling. Rij je Chironico uit en parkeer je net voorbij een kerk (maps), dan loop je via een mooi pad (met weer een schone wc!) naar de sectoren 13 t/m 23. Maar om sector 23 te bereiken vanaf hier ben je wel even bezig en we zijn er nog niet over uit of er ergens anders een dichterbij gelegen parkeerplaats is.
De twee belangrijkste parkeerplaatsen
Parkeerplaats 1, sectoren 5 t/m 8 en 12
Parkeerplaats 2, sectoren 13 t/m 23
Harde boulders
Het boulderen zelf. We hadden de oude versie van de topo, maar dit keer zijn we op pad gegaan met de nieuwe. Die kun je hier vinden. In de nieuwe topo zijn alle waarderingen een graad naar beneden gezet. Zo kom je snel af van het idee dat het in Chironico makkelijk gewaardeerd is. Tijdens het opwarmen klimmen we meerdere leuke boulders met een 4- en 5-gradering. Tot onze frustratie lopen we onverwachts vast in verschillende 6a en 6b’s.
Gelukkig vinden we langzaam onze weg en stijl. Nienke’s sterke vingers warmen al snel op en de ringbandjes raken gewend, waarna ze ineens bovenop Dr. Crimp staat. De eerste 7b van de vakantie is een feit. Riemer probeert ‘t ook, maar krijgt net als vorige keer zijn kont niet van de grond en gooit al snel de handdoek in de ring. Gelukkig ligt Dr. Med Dent dichtbij langs de kant van de weg en bouldert ook hij 7b. Ons leergeld betaalt zich dus vrij snel uit.
Enkele projecten
Dromend over onszelf overstijgen, blijven we op zoek naar die ene 8a (Oké, misschien 7c+ of dan toch 7c) die ons ligt, perfect past en waar we in kunnen werken. De gegadigden zijn Le Pilier, Teamwork, Dr. Pinch en The Arete with the Pocket. Het mooie aan Le Pilier en Dr. Pinch; ze liggen temidden tussen andere boulders waardoor je makkelijk kunt opwarmen en kunt werken aan passen. Teamwork en The Arete daarentegen liggen afgezonderd waardoor je of je hangboard mee moet nemen om je vingers enigszins warm te krijgen, of moet opwarmen in het gebied en weer in de auto moet stappen. Bij gebrek aan een hangboard werd het voor ons de laatste optie.
Hard graniet
Het graniet van Ticino eist zijn tol. Terwijl we onze draai vinden, gaat de huid in rasse schreden achteruit. De laatste dag vol ambitie gaat de eerste vinger door; een volle split maakt een einde aan een geweldige week in Zwitserland. Op de weg terug maken we alweer nieuwe plannen om sterker terug te komen.
Schitterend gebied
Onze impressie van Chironico; een supergaaf gebied voor alle klimniveaus waar je op ontdekking moet. En waar sterke vingers nodig zijn voor de soms hoge en onhandig gelegen boulders. Maar extra bijzonder is het om na geduldig en goed te zoeken, boulders te vinden die het werken meer dan waard zijn. De schitterende omgeving bezaaid met mooie bergen inspireert bovendien en laat je extra genieten van de Ticino-vallei.
Benieuwd naar de lijnen van Doctor Med Dent en Le Pillier? Die en heel veel andere classics van Chironico vind je in deze video van Robin Donders en Kelly Sierra (crew Block013).